据大亚湾有关部门介绍，事发于中海油炼化惠州分公司运行三部400单元的重整生成油塔底泵，凌晨4点10分，此处机械密封泄漏着火，现场区域一片火海，火焰高达上百米，红了半边天。

事故发生后，中海油炼化惠州分公司立即启动应急响应，应急指挥领导小组第一时间赶赴现场指挥。同时，惠州市、大亚湾区管委会各级领导和相关部门迅速赶赴现场指挥，启动应急预案，指挥、协调救援工作。惠州炼油消防队、大亚湾消防队、石化物流消防队、中海壳牌消防队等40余辆消防车参加救援，溢油响应也随即启动。

现场人员在事故发生后及时切断进料，与其它区域进行有效隔离，工艺联锁全部投用，全厂外排系统全部关闭，其它生产单元降量生产，上下游装置均得到有效隔离。燃烧产生的烟雾为重整生成油(即汽油组分)的燃烧气体(主要是二氧化碳)，无其它有毒有害成分。

截至7:10，现场火势已得到控制，无人员伤亡，无油品外溢，所有消防水引入事故监控池，无环境影响。但目前仍有浓烟冲上天空。

由于爆炸声及高达百米的火焰，周边居民都纷纷起来察看情况，约凌晨5点左右，大亚湾石化区黄鱼涌、岩前、岩背、南边灶等周边几个村子留言四散，有些不明真相的人听信传闻准备逃跑，造成石化区大道堵塞。