历经多年的谈判之后，韩美自由贸易协定将于本月15号零时正式生效。这是继去年韩国与欧盟签署自贸协定之后，韩国再次与世界最主要经济体签署自贸协定，对于韩国经济发展具有重要意义。

　　据韩联社报道，随着韩美自由贸易协定的生效，两国将分阶段废除所有商品的关税。除了纤维和农产品领域，从生效之日开始立刻废除关税的商品品目韩国方面达到7218个，占全部商品的85.6％；美国方面的商品品目达到6178个，占全部商品种类的87.6％。在进口小汽车方面，美国现行的2.5％的关税将立刻被废除，而韩国方面8％的关税将降到4％，4年之后被完全废除。

　　在农业领域方面，对韩国没有影响或是韩国目前已经依赖进口的品目将立刻废除关税，从品目数量上来看占农业产品的37.9％，从进口额来看占55.8％。另一些如橙子、食用大豆、食用土豆、奶粉、天然蜂蜜等国内外价格差距较大或是关税较高的，在废除关税时有可能产生较大影响的品目将保持现行关税，并实施进口配额制度。

　　在韩国市场最为敏感的美国肉类问题上，美国牛肉和猪肉将在未来15年和10内分阶段废除关税。另外，包括牛肉和猪肉在内的30个品目的进口量在超过一定数量时，韩国方面可以对其收取关税。

　　韩国对外经济政策研究院等10个研究机构去年8月得出研究结果，认为韩美自贸协定生效后，韩国在未来10年内的国内生产总值将提高5.7％，并将创造35万个工作岗位。韩国国内消费者可以以低廉价格购买农水产品和优质的工业品，对增加国民福利和提高生产率产生积极影响。

　　韩美自贸协定谈判可以说是一波三折，韩美两国领导人在2007年6月30号正式签署了韩美自贸协定，但是由于两国在汽车、农产品等问题上存在巨大分歧，两国国会一直没有批准协定。随后，韩美双方于2010年12月3号就韩美自贸协定达成了追加协议。在去年10月12号，韩国总统李明博对美国进行国事访问期间，韩美自由贸易协定获得了美国参众两院的批准。而在韩国由于反对声音过于强烈，占国会多数的韩国执政党——当时的大国家党于去年12月22号单独召开国会会议，表决通过了韩美自贸协定批准案。韩国舆论指出，大国家党事实上以非公开的方式强行处理了韩美自贸协定批准案。大国家党的这一行动随即遭到了来自韩国社会的强烈批评。

　　韩国在野党坚持重新进行韩美自贸协定谈判或是将其彻底废除。韩国在野党表示，在今年4月的国会选举和12月的总选选举举行后，如果在野党获胜的话，韩美自贸协定将迎来重大危机。具体来说，在野党反对的主要焦点集中在投资者国家诉讼制度，反对人士认为，这一条款将使韩美企业产生贸易纠纷时，韩方企业处于不利地位，有损韩国企业的利益。另外，韩美自贸协定生效之后，面对来自美国商品的冲击，韩国的农业、渔业、中小企业的利益都有可能受损。

       目前围绕韩美自贸协定的争端是韩国政坛朝野党派政治博弈的真实反应。今年是韩国的大选年，4月即将举行的国会选举和12月举行的总统选举都将韩国政坛推向了“为了选举可以不惜一切”的拉选票的状态。

　　对于李明博政府来说，自2008年上台执政以来，由于受到全球金融危机的影响，韩国经济一直疲软乏力，韩元贬值，物价飞涨，普通百姓多有抱怨之声。而韩朝关系也处于僵持状态，无可圈可点之处。面临危机不得不改名的执政党也面临着内部分裂的局面，李明博政府目前为数不多能打出的牌之一就是借韩美自贸协定生效而获得更多选民的支持。李明博多次表示，美国是韩国最坚实的盟友，而韩国经济正处于困境，韩美自由贸易协定就是生路。而对于在野党派来说，针对韩美自贸协定发难也是他们拉选票的主要方法之一。